Lunes 6 de junio/ EL TIRO RAPIDO

El semanario dominical Primicias en su ùltima edición, destaca com titular principal de portada la información de que las autoridades antidrogas de los Estados Unidos estàn detrás de lo que denominan la “Dominican Connection”. La revelación la hizo la pasada semana el doctor Marino Vinicio Castillo, Vincho, al hablar sobre el caso Quirino en el matutino de Radio Rumba, donde participamos a diario.
 
El doctor Castillo afirma que tanto en Nueva York como en el paìs hay sectores importantes, personajes conocidos e influyentes que han pertenecido y en algunos casos, continúan perteneciendo al sector pùblico tanto como en el terreno  económico que tienen posibles cuentas pendientes por su participaciòn en el negocio de las drogas y en el lavado de los recursos sucios provenientes del mismo.
 
Detrás de estos elementos según el polémico abogado y político, estarìan fiscales federales norteamericanos quienes estàn apoderados del expediente de Quirino Paulino, Vladimir Garcìa y demàs implicados. La lista de complicidades en este caso se ha venido nutriendo, incluyendo el pedido de casi una docena y media de presuntos involucrados cuya extradición se pedirìa al gobierno dominicano.
 
Esta denuncia del doctor Castillo sobre la existencia de la “Conexión Dominicana” es muy grave. No podemos ignorar que se trata de la persona de mayor experiencia y conocimiento sobre el tema de las drogas en nuestro paìs. El que ha sido el màs consistente abanderado en la lucha contra el narcotráfico en este pedazo de isla y quien posee mayor reconocimiento en este sentido de los organismos internacionales especializados, y con màs amplio acceso a sus valiosas fuentes de información.
 
Los señalamientos de “Vincho” Castillo dejan en claro que el caso Quirino tiene una cola muy extensa y con muchas ramificaciones.  Y nos envían una clara señal de que las autoridades fiscales y antidrogas norteamericanas lo estàn expurgando y tratando seguir el hilo conductor que las lleve a identificar y someter  todos los posibles implicados en lo que a todas luces, es una vasta operación de drogas.
 
Desde el principio, cuando se hizo pùblico este caso, advertimos que si todas las informaciones servidas sobre el mismo eran ciertas sobre la fortuna de Quirino que se hace ascender a màs de tres mil millones de pesos y la de los otros sometidos, estimadas en cifras igualmente impresionantes asì como los numerosos embarques atribuidos al grupo que se dice pudieran sumar màs de veinte mil kilos de cocaína, estàbamos en presencia de una operación de muy altos vuelos.
 
Esto asì porque un negocio de esa magnitud no podìa ser manejada por tan sòlo el pequeño grupo arrestado aquì.  Es decir, el ex capitán, su chofer, un cambista de barrio y el jefe policial de una càrcel provincial.
 
Por simple y elemental lógica habìa que concluir que el volumen de ese tràfico, valorado en cientos de millones de dólares, implicaba la existencia de una extensa, compleja y bien arropada maquinaria con fuertes involucraciones tanto a nivel nacional como internacional.
 
Un tràfico de esa naturaleza y dimensiones no es posible realizarlo sino a travès de una red influyente de complicidades, de alianzas y contubernios con elementos poderosos que toca tanto los distintos sectores de la autoridad pùblica como del campo privado.
 
Los señalamientos en esta dirección del doctor Castillo que comentamos, vienen a confirmar lo que dijimos en sus inicios de este caso y lo que antes apuntamos y revelan, lo que es màs importante, que al parecer existe un marcado interés y una firme determinación de llevar el caso Quirino hasta sus ùltimas ramificaciones y consecuencias.  De hurgar en todas las rinconeras, de identificar y cortar todos los tentáculos, de meter el bisturí profundo en este expediente para llegar hasta sus màs escondidas entrañas.

De someter y sancionar a todos los implicados no importa còmo se llamen, a què partido, estamento oficial o sector económico.
 
Si se hace asì, si no hay arropaderas, tibiezas ni flojeras es muy probable que al final recibamos la sorpresa de enterarnos que Quirino,  si resulta culpable, a lo mejor pudiera resultar la parte màs delgada de la soga en este sonado caso.

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Martes 7 de junio/ EL TIRO RAPIDO

Veintiocho dìas atràs, la comunidad de Hatillo Palma, en la provincia fronteriza de Montecristi, fue escenario de un crimen horrendo cuando la comerciante dominicana Maritza Núñez resultò ultimada a machetazos con fines de robarle.  De esa acciòn se responsabilizò a dos haitianos indocumentados, quienes tambièn hirieron de cuidado al esposo de la misma. 
 
Este hecho brutal provocò una reacción inmediata y generalizada de indignación en la comunidad.  Parte de sus pobladores tradujeron su repudio en turba dando comienzo a una especie de cacerìa indiscriminada de naturales haitianos.
 
El clima de violencia creado localmente obligò a la urgente intervenciòn del Ejèrcito para poner freno a la persecución.  En tanto, según los reportes llegados del lugar, daban cuenta de que cientos de haitianos, muchos de los cuales eran residentes de mucho tiempo en la zona, huyeron precipitadamente hacia el otro lado de la frontera ante el temor de caer víctimas de la represión.
 
Ante la situación originada por el asesinato de Maritza Núñez y los posteriores acontecimientos que desatò el crimen, las autoridades locales y los representantes de la iglesia y asociaciones comunitarias hicieron grandes esfuerzos por calmar los ànimos de los màs exaltados. 
 
De entonces al infortunado dìa de ayer, se entendía que la situación se hallaba bajo control.  Que las desbordadas pasiones de los màs extremistas habìan sido aquietadas. Lamentablemente no ha sido asì.  La calma era màs aparente que real, una especie de volcán que aùn sin arrojar llamas, cenizas ni humo por la boca continùa activo en su entraña.
 
Ayer esa efervescencia latente brotò ayer del subsuelo a la superficie para convertirse en una feroz turba que según los reportes recibidos, penetrò en una finca donde dormían varios braceros haitianos dando muerte a machetazos a dos de ellos e hiriendo a otros cuatro.  Una de las vìctimas era un pastor evangélico de 78 años. Tres dominicanos identificados como activos participantes en el grupo asesino, estàn siendo perseguidos por las autoridades.
 
Se explica hasta cierto punto la indignación de los hatilleros ante el crimen de uno de los suyos.  En una comunidad pequeña, donde todos se conocen a veces de toda la vida, un crimen como el de la comerciante Maritza Núñez impacta, estremece y solivianta a todo el vecindario.  Pero en modo alguno se justifica ni pueden permitirse reacciones pasionales que lleven al punto de desatar una persecución como la que ocurriò y comentamos.
 
Es necesario por consiguiente, que tanto las autoridades militares como civiles intervengan de inmediato con la mayor firmeza para restablecer el orden en la zona y poner freno a este desbordamiento de pasiones.  Esto es màs preocupante e importante de lo que a simple vista pudiera parecer, porque se corre el riesgo de que se convierta en el detonante de una situación de mayor amplitud y peligrosidad que desborde el escenario local donde tienen lugar estos acontecimientos para convertirse en un conflicto racial de mayores proporciones.
 
No pretendemos enfocar este caso con ànimo alarmista.  Pero para nadie es secreto que las relaciones domìnico-haitianas han discurrido generalmente tanto a nivel oficial como social, dentro de un marco muchas veces tenso, emotivo y delicado. 
 
De ahì que insistamos una vez màs, en la conveniencia de dedicarle adecuada y diligente atención a lo que ha ocurrido en Hatillo Palma, a fin de evitar que la situación se complique y termine desbordando los lìmites de esa comunidad, provocando a su vez reacciones similares del otro lado de la frontera, donde tambièn residen numerosos dominicanos que pudieran ser vìctimas de un trato similar.
 
Esto asì en vez de promover y mantener como corresponde a paìses vecinos, una inteligente y racional política de relaciones normales, cordiales y mutuamente provechosas.
 
Porque lo que menos necesitamos haitianos y dominicanos, impuestos a compartir el mismo espacio geográfico y afectados por respectivos, graves y prioritarios problemas, es remover las cenizas del pasado, revivir la llama de viejas malquerencias para sumergirnos en un absurdo conflicto teñido de odio racial, resentimiento històrico y fiebre xenofòbica.

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Miércoles 8 de junio/ EL TIRO RAPIDO

Al margen de los aspectos estrictamente jurídicos del fallo de la magistrada Agelàn Casasnovas que ha generado diversas opiniones por parte de conocidos juristas, y de sus resultados en el plano político que se dejaràn sentir y definir en el curso de los próximos dìas, el juicio Hernani Salazar-Vincho Castillo nos deja el sedimento de situaciones irregulares que merecen ser comentadas, y que, inclusive, pudieran dar lugar a que se abran nuevos expedientes en la justicia.
 
Dejamos de lado el tan manoseado expediente de la compra del helicóptero Colibrí por el Coronel Pepe Goico, revendido posteriormente al ex capitán Quirino Paulino para caer en el caso mucho menos publicitado de la empresa venezolana Conacera, ganadora del concurso para la construcción de los multiusos deportivos,  Esta compañìa venezolana fue la que presentò la oferta màs baja. La misma representaba un ahorro significativo de varios millones de dólares en relación con la competencia.
 
Durante el juicio quedò en evidencia por vìa de varios importantes funcionarios de la pasada Administración que declararon como testigos, incluyendo al propio ex Secretario de Estado de Deportes, que la Conacera ganò la licitación en buena lid, sin trampeos ni favoritismos.
 
Y tambièn quedò bien claro que de manera totalmente irregular la misma fue obligada a ceder nada menos que la mitad del contrato para el levantamiento de los multiusos, a favor de otra empresa concursante cuya oferta fue un 50 porciento superior,perteneciente a Bladimir Garcìa.  Se trata del mismo personaje que ahora mismo està sometido en el expediente de Quirino Paulino que cursa por narcotráfico y delitos asociados en un tribunal federal de Nueva York.
 
El supuesto acuerdo mediante el cual Conacera tuvo que renunciar a la mitad de lo que ganò en buena ley, a favor de la compañìa de Bladimir Garcìa, resultò a todas luces un autèntico despojo.  Esto asì,  porque ninguno de los ex fnncionarios que declararon en el juicio pudieron aportar el menor elemento que sirviese para justificar la renuncia de su derecho a la mitad del contrato.
 
Los propios ejecutivos de la empresa venezolana, vìctima de esta maquinación, asì lo confirmaron al deponer en la causa.  Ellos revelaron las presiones recibidas para imponerles el acuerdo bajo amenaza de perder la totalidad del contrato.  Algo asì como “lo toma o lo deja”
 
Las evidencias de despojo resultan tan evidentes que el propio embajador de Venezuela, dado que se trata de una empresa de nacionales de su paìs,  està reclamando que este caso sea debidamente esclarecido.
 
Se trata de una demanda vàlida.  Màs todavía viniendo del representante diplomático de una nación con la que mantenemos estrechísimas relaciones, siendo preciso por tanto que resulte acogida con la debida diligencia y se le dè respuesta con la mayor transparencia.
 
Pero no se trata sòlo de dar satisfacción cumplida al justo reclamo del representante de un gobierno amigo.  De por medio està tambièn el preocupante y cuestionable precedente que significa el que una empresa gane una licitación y sus resultados sean violentados en la forma abusiva que ha ocurrido.
 
Una situación que deja en entredicho la validez y transparencia del sistema de licitación para la concesión de las obras pùblicas en el paìs, si sus resultados legítimos pueden ser objeto impune de manipulaciones tan groseras como en este caso. 

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Juees 9 de junio/ EL TIRO RAPIDO

La crisis energética continùa siendo uno de los aspectos màs vulnerables de la gestión del presente gobierno, como lo ha sido a lo largo de las ùltimas tres décadas y media con los que le precedieron, incluyendo el anterior perìodo del Presidente Leonel Fernàndez.
 
Fue durante esa primera administración del actual mandatario, que tuvo lugar el tan debatido y cuestionado proceso de la capitalización.  Se perseguía con èsta reducir progresivamente los apagones hasta normalizar el vital servicio en un nivel razonable y con una tarifa accesible, y en otro orden, eliminar el subsidio gubernamental que representaba un fuerte sangrìa para el presupuesto, aunque èste en cierta medida venìa a compensar el impago de la factura eléctrica por parte del Estado.
 
A varios años de haberse llevado a cabo la capitalización ninguna de esas metas ha sido lograda.  El servicio continùa prestándose de manera irregular, la facturación resulta cada vez màs abusiva y el Estado tiene que seguir invirtiendo fuertes sumas en subsidiar la energía, a màs de mantener el pago de su consumo al corriente.  En adiciòn, la fragmentaciòn del servicio en diferentes segmentos no ha logrado alcanzar el grado de armonìa indispensable para poder mejorarlo.
 
Que el problema es complejo lo acaba de reiterar una vez màs el Administrador de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales.  El ingeniero Radhamès Segura denuncia que la sobrevaluaciòn de los precios de generación energética alcanza a entre un 20 y un 35 porciento, lo que se traduce en una pèrdida para esa Corporación y la distribuidoras del orden de nada menos que 20 millones de dólares mensuales.
 
Las distribuidoras a su vez cobran a los usuarios un margen de 10 centavos de dólares por kilovatio hora sobre el precio a que adquieren la energía, cuando en realidad según el experimentado funcionario, no debìa pasar de 4 ò 5.  En consecuencia, a pesar de ese margen tan exagerado, las distribuidoras no alcanzan a cubrir sus costos.
 
¿ A què se debe esta situación tan irregular y lesiva, sobre todo para los usuarios que son los que pagan  a fin de cuentas los platos rotos de los apagones y las abultadas tarifas? 
 
Las razones son diversas, complejas y de difícil solución. Pero sin dudas una causa primaria ha sido las condiciones de extrema debilidad y bajo los efectos agravados de un servicio energético en continùa crisis, en que, casi siempre, el Estado Dominicano, debido a su pertinaz imprevisión, ha debido negociar a la carrera contratos altamente onerosos.
 
Los ejemplos sobran.  Pero el propio Segura se encarga de recordarnos dos bien conocidos.  Uno de ellos, es el de la tan cuestionada Smith and Enron negada a renegociar su contrato hasta tanto el Estado no le abone un atraso de nada menos que sesenta millones de pesos. 
 
El otro caso, el de la Cogentrix, es todavìa peor por cuanto Segura afirma que està entorpeciendo la renegociación, para que el gobierno se atrase en el pago de la factura y poder ejecutar una fianza de garantía estatal con el Banco Interamericano de Desarrollo de nada menos que 300 millones de dólares.
 
Son apenas dos de los tantos obstáculos que las autoridades deberàn enfrentar y superar para darnos el tan prometido, anhelado yesperado servicio de energía donde los apagones vayan resultando cada vez màs amargo recuerdo del pasado y la factura no empobrezca los agobiados bolsillos de los usuarios ni dispare los costos de industriales y comerciantes.
 
Porque si para el pueblo esta situación es un tormento, para el gobierno en los resultados de su gestiòn y su partido en sus expectativas electorales, pudiera resultar un verdadero Talòn de Aquiles.

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Viernes 10 de junio/ EL TIRO RAPIDO

El progreso de toda sociedad està estrechamente ligado a sus niveles de educación. Esto asì con màs razón, al momento presente, dentro de la corriente globalizante y altamente competitiva que prevalece en el mundo actual. Un paìs atrasado, inculto, ignorante que no disponga de recursos humanos calificados para afrontar el reto que supone insertarse en ese marco no podrà alcanzar jamás autèntico bienestar para su pueblo.
 
¿Estamos preparados los dominicanos para enfrentar èxitosamente ese desafìo y poder mejorar nuestra calidad de vida?  La respuesta por desgracia, es negativa. Hoy por hoy, formamos filas entre las sociedades culturalmente màs atrasadas. No es una afirmación caprichosa. Las estadísticas comparativas con otras naciones y nuestra propia realidad que tenemos a la vista, asì lo evidencian.
 
El reciente y alarmante informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, màs conocido como PNUD, nos presenta cifras en el campo de la educaciòn que obligan a reflexionar y actuar de inmediato si no queremos continuar rezagados y atados a la pobreza y el subdesarrollo. Bastan apenas dos referencias estadísticas.
 
La primera de ellas: de un total de 23 paìses latinoamericanos y caribeños analizados en años promedio de escolaridad, el nuestro ocupa ¡el dècimo octavo lugar!. El pelotón lo encabeza Argentina con 8.8 años en tanto Repùblica Dominicana tiene que conformarse con un pobre 4.9 años.
 
La segunda: en cuanto al gasto promedio en Educación en relación con el Producto Interno Bruto, la situación es mucho peor. En este sentido, estamos en el puesto 21 de ese total de 23. Es decir que apenas dos paìses, Ecuador y Guatemala invierten menos en educación que la Repùblica Dominicana. Nuestra proporción es de apenas 2.4 porciento, es decir, que de cada mil pesos que producimos dedicamos tan sòlo 24 a educación
 
¿Se corresponden estas estadísticas con la realidad?  Posiblemente se quedan cortas. Repasemos algunos aspectos de esa realidad.
 
De un total de mil horas lectivas que debe comprender el curso, los estudiantes apenas le ven el rostro al profesor y escuchan su voz en el cuarenta porciento.  O sea, que el otro sesenta se pierde vaya usted a saber por cuàles razones.
 
De cada cien que ingresan al primer grado, apenas la mitad alcanza el cuarto curso. Unicamente 22 completan el ciclo de ocho años de la Básica y solo el 10 porciento finaliza la Secundaria.
 
De cada 100 que comienzan sus estudios universitarios, tan sòlo quince finalizan sus carreras. Y en no pocos casos, hay que admitirlo con pena, con muy pobre desempeño y bajìsimo nivel de profesionalización. En este total, ya de por sì escuálido, la gran mayorìa corresponde a carreras sobresaturadas en tanto otras de gran requerimiento para el desarrollo del paìs, cuentan con muy escaso nùmero de titulados.
 
Como si fuese poco, el ya citado estudio del PNUD nos trae la desagradable sorpresa de que aquellos que poseen mayores estudios son los que enfrentan mayores dificultades para encontrar trabajo.
 
Un dato adicional como ingrediente agravante: 29 de cada 100 escolares entre los 5 y 14 años sufre de anemia, situación que ha comenzado a ser combatida con la administración de un suplemento nutricional con alto contenido de hierro y àcido fólico. Pero que ademàs, resalta la importancia del Desayuno Escolar, que se convierte en la principal comida del dìa para no pocos escolares.
 
Agréguese a todo ello el bajo nivel de preparaciòn docente de un nùmero todavìa crecido de maestros, la carencia de suficientes aulas y las condiciones inadecuadas que presentan otras, la insuficiencia de materiales escolares y muchas otras fallas no superadas y habrà que convenir que resulta formidable el reto que enfrenta el paìs en el campo de la educación.  Posiblemente el màs apremiante e importante. 
 
Porque insistimos, sin cultura ni preparaciòn no lograremos levantar cabeza. Asì, no e' pa'lante que vamos a ir.

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